C'est la rentrée des classes. Rien d'excitant, rien d'amusant, et pourtant, toute la famille est agitée et réunie dans la maison. Photo de rentrée des enfants, ainsi, Malika se tient aussi droite qu'elle peut, sur la marche au dessus de son frère, Ezra. Diana a eu son diplôme et entre maintenant à l'universite, elle sent sa main se poser sur son épaule. Le temps d'une photo, ils paraissent tous heureux dans cet escalier de marbre de la maison familiale et le clic de l'appareil photo relance l'agitation dans la maison. Malika, elle, s'enfonce dans un fauteuil, attendant que Diana donne le feu vert pour partir. Le lycée de Fairview, elle le connait déjà par coeur et n'est pas pressée d'y retourner. Une deuxième seconde, se retrouver dans la classe de son petit frère, subir les moqueries des élèves, elle savait ce qui l'attendait. Pendant la visite du lycée, elle trainait le pas derrière tout le monde avec Ezra. Il connaissait déjà toutes les anecdotes sur ce lycée mais elle se permettait de les lui rappeler. " Tu vois les chiottes là-bas ? paraît que y a une des Dunhill qui l'a fait dans le deuxième cabinet. " ou encore " Ouah, dis ce couloir, pfou, c'est celui-là où j'ai gerbé le lendemain de la soirée avec Nick, j'étais tellement mal, c'était horrible. " Une fois la visite finie, les élèves entraient dans la salle de classe. Ni une, ni deux, elle regagna sa place de l'année dernière, toute au fond près du radiateur et des affiches sur Shakespeare. Son petit frère s’essaya à côté d'elle, terminant une discussion avec un garçon de son âge. Le professeur commence, fait l'appel d'une voix qui se veut déterminé pour imposer son autorité dès le premier jour. Fébrile, son intonation le trahit. " Sheperd ". Ensemble, comme d'un commun accord silencieux, les deux voix des seuls Sheperd dans la salle se font entendre. "Lequel ?". Ils se regardent, sourient et attendent la réponse du professeur qui cligne des yeux, marquant une pause en dévisageant les deux têtes brunes au fond du radiateur, la liste des noms sur le bureau. "Euh.. Ah.. oui.. je vois que nous avons deux Sheperd .." dit-il, comme désolé de constater que l'un ait redoublé. Le sourire d'Ezra insupporte un instant Malika, mais elle finit par céder à la tête de son frère qui la comprend si bien.
Le midi arrive vite, trop pour Ezra qui reste encore un minimum intéressé par les études, mais pas assez pour Malika. Elle suit son frère jusqu'au réfectoire où elle retrouve à une table ses amis, en première maintenant. Les deux se quittent, se gratifiant d'un long regard amical. Son frère la complète, est en quelque sorte son prolongement. Elle s'assit à la table et, s'étant préparée mentalement à cela, commence à écouter toutes les histoires de rentrée de ses amis. Une chips plus tard, un Dunhill apparaît. Il a 21 ans, comme elle, n'a pas redoublé, et prend un malin plaisir à la rabaisser dès qu'il le peut. Pourquoi ? Malika ne sait pas, elle était dans sa classe depuis son enfance, enfin, jusqu'à présent. Il arrive d'un pas sûr et confiant, sa veste de l'équipe de football sur le dos. Malika le trouve beau comme ça mais ne peut s'empêcher de voir sa laideur intérieure et d'attendre patiemment et avec une certaine habitude, sa réplique "sanglante". Elle sent son souffle près de son oreille. Se tenant derrière elle, il se penche dans son cou, lui prend une chips et lui dit dans l'oreille " Alors, ça fait quoi d'être encore en seconde ? et au fait deux plus deux ça fait quatre. " et il part en rigolant, postillonnant sa chips à travers le réfectoire. A ce moment là, la boule au ventre qu'elle contenait depuis ce matin grandissait. Depuis la photo de famille à ce moment bien précis dans le réfectoire. Elle se saisit de son plateau, dit au revoir à ses amis, habitués qu'elle seule soit la victime du fils de l'oncle Dunhill et part. Plus tard dans la classe, elle retrouve son frère. " Mali, ça va ? j'ai... j'ai vu que Dunhill était encore venu te parler ? ". Oui, c'était de nature publique que ce gars venait souvent lui faire des réflexions, sur tout, sur rien, des choses qui n'ont aucun rapport avec elle mais quand même. " Ca va, t'inquiètes pas pour moi, j'ai l'habitude de ce merdeux. " répondit-elle, d'un air confiant, un sourire des plus faux sur le visage, écoutant à peine son frère. Ce soir, elle le savait, cela se terminerait.

Toute la fin d'après-midi avait mené à ce moment. Pendant ses cours d'histoire et de maths, elle avait réfléchit au comment et depuis la primaire elle a la réponse au pourquoi. Une jerricane d'essence dans sa main, elle marche d'un pas rapide et aussi inaudible qu'elle peut dans Fairview. Ses baskets couinent dès qu'elles touchent le macadam ce qui fait grandir son inquiétude et augmenter ses pulsations. Elle ne pense à rien, mis à part à passer loin des lumières. Sweat-shirt noir, jogging noir, cheveux noirs lâchés, elle passe inaperçue. Il fait un peu frais, mais cela lui est égale, elle a chaud, trop chaud, transpire même. Une main sur son épaule se fait sentir, elle se retourne d'un mouvement vif, la respiration en apnée. Son frère se tient, les yeux fixés sur la jerricane d'essence puis sur le visage désolé de sa grande soeur. " Tu .. tu fous quoi Malika ? ". " Ca te regarde pas, écoutes Ezra, rentres à la maison, et d'où tu me suis maintenant ? ". Il la regarde, énervé et choqué qu'elle essaye de retourner la situation à son avantage. Comme un frère, il la raisonne. "Oh Malika, on parle pas de moi là mais de toi avec un putin de bidon d'essence dans la main! tu vas pas brûler sa maison quand même ? il a juste fait quelque reflex..". Le rire de sa soeur le stoppe net. Quand elle se rend compte que celui-ci résonne dans tout Fairview, elle pose sa main sur sa bouche et sourit. " T'es fou, t'as cru que j'allais brûler une maison ? non, je pensais plutôt à sa voiture en fait ...." . Finalement, Ezra la suit sans trop chercher à comprendre plus. Depuis la primaire il la fait chier, et si cela peut permettre à sa soeur de se soulager, alors soit. Ils ne réfléchissent pas et arrivent devant la maison de l'oncle Dunhill. La voiture noire flamboyante est là. Malika la recouvre d'essence. La main dans la poche, elle tâte pour trouver son briquet qu'elle possède depuis qu'elle a commencé à fumer. C'est son briquet fétiche, un peu vieux certes, mais elle espère qu'il marchera encore pour une dernière et unique étincelle. Le pouce dessus, elle l'actionne et sourit avec son frère à la vue de la flamme qu'elle guide vers la voiture. La flamme se répand, et ils partent en courant. " Ez', on parlera jamais de ça d'accord ? ".

+ A part brûler une voiture, et faire un road trip, elle n'a jamais vraiment rien fait d'extraordinaire dans sa vie. + Elle vit encore chez ses parents, la maison est luxueuse et elle reste proche de son petit frère. + Après l'obtention de son bac, elle a pris une année sabatique où elle a fait un road trip d'un mois où avec ses amis ils sont allés au Nouveau-Mexique. + Depuis, elle a un petit penchant certain pour les mexicains. + Depuis toujours, elle préfère sortir avec des garçons plus âgés, même voir parfois très âgés. La différence d'âge ne la rebute pas, elle aime retrouver chez eux une certaine maturité. + Depuis deux ans elle travaille dans l'entreprise familiale. Elle répond au téléphone et fait visiter des maisons. Au début elle n'aimait pas cela mais le sang Sheperd a repris le dessus et elle commence à apprécier visiter des grandes bâtisses et manoirs. Néanmoins, elle déteste devoir montrer des maisons de banlieue à des familles parfaites. + Elle est une accro du téléphone et adore faire du shopping en ligne.

+ Malika déteste l'hypocrisie. + Elle est sortie avec plusieurs garçons mais n'en a jamais vraiment parlé à ses soeurs, elle les apprécie mais préfère la relation qu'elle a avec ses frères et leur côté moins "prises de tête". + Malika continue de rêver qu'un jour elle puisse s'installer au Canada, à Vancouver plus précisément. Quand elle s'ennuie au travail, elle regarde souvent les annonces immobilières sur la ville pour voir si elle pourrait aisément aller s'y installer. + Elle possède un tatouage dont seul ses ex et Ezra sont au courant, c'est une petite feuille d'érable sur l'omoplate, en l'honneur de ses origines canadiennes. + Son prénom, c'est sa marque de fabrique, peu de gens connaissent de Malika, ainsi elle apprécie toujours quand on lui dit "tiens, t'es la première Malika que je rencontre". + Elle adore les séries médicales et rêve un jour de pouvoir exercer dans cette profession, ce qu'elle trouve ironique car elle déteste les études. + Elle fume souvent à table, devant son père, ce qui l'agace.